Kansanautosta klassikoksi (1981-2003)

1980-luvulla Kuplan tuotanto- ja myyntimäärät laskivat 70-luvun lopun tavoin tasaiseen tahtiin, mutta vuosikymmenen vaihteessa koettiin jälleen selkeä nousukausi. Vuonna 1989 valmistui enää alle 33000 autoa vuodessa, mutta muutamaa vuotta myöhemmin tuotantomäärä oli jo jälleen yli kolminkertainen (vuonna 1993 yhteensä 104710 kappaletta).

Uuden innostuksen taustalla oli erityisesti Volkswagenin Meksikon tytäryhtiö, joka oli kyennyt viemään Kuplan kehitystä vankasti eteenpäin mallin väistämättömästä vanhentumisesta huolimatta. Koska muualla maailmassa tuotanto oli jo 1980-luvun aikana lakkautettu, se päätettiin lisääntyneen kiinnostuksen ansiosta käynnistää vielä uudelleen Brasiliassakin. Meksikon Volkswagen vei Kuplan myös tälle vuosituhannelle panostamalla merkittävästi edelleen auton tekniikassa ja designissa toteutettaviin uudistuksiin.

Todelliset tähdet kuitenkin tietävät, milloin on aika lopettaa. Tohtori Porschen visioiman alkuperäisen kansanauton osalta lopullinen päätöspiste oli 30. heinäkuuta 2003, jolloin viimeinen Kupla valmistui Volkswagenin tuotantolinjalta Meksikon Pueblassa. Järjestyksessään 21529464. Kuplalle jätettiin samalla juhlalliset jäähyväiset kukkien loistossa ja mariachi-musiikin tahdissa. Historian viimeinen kansanauto lähti sen jälkeen viimeiselle matkalleen Atlantin yli kohti Volkswagenin automuseota Wolfsburgissa.

Vaikka valmistus onkin jo päättynyt, Kupla elää ja voi yhä hyvin lähestulkoon jokaisessa maailman kolkassa. Sen ympärillä toimii muun muassa lukemattomia harrastuskerhoja, kokoontumisajoja ja lehtiä. Eri vuosikymmenten aikana valmistettuja autoja entisöidään, ehostetaan, koristellaan ja viritellään vuosi vuodelta entistäkin suuremmalla intohimolla ja antaumuksella. Monelle Kupla on kuin erottamaton perheenjäsen.

Kuplan taianomainen vetovoima ei ole kadonnut vuosien varrella mihinkään – päinvastoin. Tämä kävi ilmi viimeistään, kun Volkswagen esitteli Kuplan muotoilua mukailevan New Beetlen, joka valloitti miljoonien ihmisten sydämen välittömästi. Lähes 68 vuotta jatkunut tuotanto on ainutlaatuinen saavutus autoilun historiassa. Tohtori Porschen unelmasta sai alkunsa maailmanlaajuinen Volkswagen-konserni, joka on toiminut edelläkävijänä laadukkaiden, turvallisten ja käytännöllisten autojen suunnittelussa ja tuotannossa. Kuplalla on kiistaton paikka miljoonien ihmisten sydämessä – nyt ja tulevaisuudessa.